Peste des Petits Ruminants (PPR) : une maladie transfrontalière majeure des ovins et caprins
La Peste des Petits Ruminants (PPR) est une maladie virale hautement contagieuse affectant principalement les ovins et les caprins. Elle est causée par un virus à ARN du genre Morbillivirus, appartenant à la famille des Paramyxoviridae.
La PPR est responsable d’importantes pertes économiques, liées notamment à sa forte mortalité, à la baisse des performances d’élevage et aux restrictions commerciales qu’elle peut entraîner.
Classée parmi les maladies à déclaration obligatoire auprès de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA), la PPR fait l’objet d’une stratégie mondiale d’éradication conduite conjointement par l’OMSA et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), avec pour objectif son élimination à l’horizon 2030.
Répartition géographique
Décrite pour la première fois en Afrique de l’Ouest dans les années 1940, la PPR s’est progressivement propagée à travers le continent africain, le Moyen-Orient et de nombreux pays d’Asie.
Plus récemment, depuis juillet 2024, la maladie a ré-émergé en Europe du Sud-Est, avec des foyers signalés dans plusieurs pays, notamment en Grèce, en Roumanie, en Bulgarie, en Hongrie, en Albanie, au Kosovo et en Croatie. Ces foyers soulignent la persistance du risque de propagation transfrontalière et l’importance du maintien de mesures de surveillance et de contrôle.
Aujourd’hui, la maladie est présente dans plus de 70 pays et représente une menace pour près de 80 % de la population mondiale de petits ruminants.
Au Maroc, la première épizootie de PPR a été enregistrée en 2008, avec plus de 250 foyers déclarés. La mise en place de campagnes massives de vaccination, associées à la surveillance épidémiologique et au contrôle des mouvements d’animaux, a permis de maîtriser la maladie. Aucun foyer majeur n’a été signalé ces dernières années.
Transmission
La transmission de la PPR se fait principalement par contact direct entre animaux infectés et animaux sensibles. Le virus se transmet notamment par l’intermédiaire des sécrétions respiratoires émises lors de la toux ou des éternuements.
Les abreuvoirs, mangeoires et litières contaminés peuvent également contribuer à la diffusion du virus. Toutefois, le virus présente une faible résistance dans l’environnement et survit relativement peu de temps en dehors de son hôte.
Manifestations cliniques
Après une période d’incubation généralement comprise entre 3 et 6 jours, la maladie peut se manifester par :
- Une forte fièvre, généralement supérieure à 40 °C ;
- Un abattement marqué et une anorexie ;
- Un jetage nasal séreux évoluant vers un écoulement mucopurulent abondant ;
- Une conjonctivite accompagnée de larmoiement et d’agglutination des paupières ;
- Des lésions érosives et nécrotiques de la cavité buccale, notamment au niveau des gencives, du palais, de la langue et des joues ;
- Une diarrhée sévère pouvant entraîner déshydratation et amaigrissement ;
- Une pneumonie, particulièrement aux stades avancés de la maladie ;
- Des avortements chez les femelles gestantes.
Les jeunes animaux sont particulièrement sensibles à la maladie. Les caprins développent généralement des formes cliniques plus sévères que les ovins.
L’expertise vaccinale de MCI Santé Animale dans la lutte contre la PPR
Depuis 2016, MCI Santé Animale est sélectionnée comme Banque de vaccins contre la PPR pour l’Afrique et l’Asie, contribuant ainsi aux programmes de prévention, de contrôle et d’éradication de la maladie.
À travers une gamme de solutions vaccinales, MCI Santé Animale accompagne les efforts de lutte contre cette maladie transfrontalière majeure, qui demeure endémique dans de nombreuses régions d’Afrique et d’Asie.
Depuis 2025, le vaccin vivant atténué de MCI Santé Animale est également enregistré par la FAO comme vaccin de référence pour la lutte contre la PPR.
Les solutions vaccinales contre la PPR
Vaccin vivant atténué
Les vaccins vivants atténués basés sur la souche Nigeria 75/1 constituent la référence vaccinale historique dans la lutte contre la PPR. Reconnus par l’OMSA, ils sont largement utilisés dans les campagnes de vaccination de masse en raison de leur forte immunogénicité et de leur capacité à induire une protection durable après une seule administration.
Ils jouent un rôle central dans la Phase 2 – Contrôle de la maladie du programme d’éradication de la PPR conduit par l’OMSA et la FAO.
Vaccins combinés
Ce vaccin combiné contre la variole ovine et caprine présente l’avantage de cibler deux maladies virales majeures affectant les petits ruminants en une seule vaccination. En assurant une protection contre les deux maladies avec une seule injection, il contribue à simplifier les programmes de vaccination, à réduire les manipulations et le stress des animaux, et à améliorer la couverture vaccinale. Cette approche combinée permet également une gestion plus efficace de la santé des troupeaux, tout en réduisant le temps et les ressources nécessaires aux campagnes de vaccination.
Cette association permet de cibler simultanément deux maladies d’importance sanitaire et économique, notamment dans les zones où la FVR représente un risque significatif.
La FVR est endémique dans plusieurs régions d’Afrique et peut avoir un impact important sur les élevages ainsi que sur les moyens de subsistance des populations concernées. Malgré ce risque, la vaccination contre la FVR n’est pas systématiquement intégrée aux programmes de prévention.
Les petits ruminants étant particulièrement concernés par la FVR et faisant régulièrement l’objet de campagnes de vaccination contre la PPR, l’intégration d’une protection contre la FVR dans des vaccins combinés utilisés lors de ces campagnes pourrait constituer une approche pratique pour renforcer la couverture vaccinale contre les deux maladies.
Vaccin inactivé
Les vaccins inactivés constituent une alternative dans certaines stratégies de contrôle sanitaire, notamment en raison de leur profil de sécurité.
Vaccin inactivé contre la Peste des Petits Ruminants.
Vaccin recombinant DIVA
Les nouvelles technologies vaccinales peuvent contribuer aux phases avancées du contrôle et de l’éradication de la PPR, au cours desquelles l’objectif est de réduire progressivement la circulation du virus jusqu’à son élimination.
Les vaccins recombinants PPR-DIVA (Differentiating Infected from Vaccinated Animals) permettent de différencier, à l’aide d’outils diagnostiques adaptés, les animaux vaccinés des animaux ayant été infectés naturellement.
Cette caractéristique facilite la surveillance épidémiologique, la détection de la circulation virale résiduelle et la démonstration de l’absence d’infection dans les populations animales. Elle peut ainsi contribuer à la reconnaissance et au maintien de zones ou de pays indemnes de PPR, avec ou sans vaccination, ainsi qu’à la sécurisation des échanges commerciaux internationaux.
Vaccin recombinant à vecteur adénovirus non réplicatif, exprimant la glycoprotéine de surface H du virus de la Peste des Petits Ruminants (PPRV).
Grâce à sa capacité DIVA, cette approche vaccinale est particulièrement adaptée aux phases avancées de la stratégie d’éradication, notamment à la période suivant les campagnes de vaccination de masse.
La différenciation sérologique entre les animaux vaccinés et ceux ayant été exposés à une infection naturelle pourrait faciliter la surveillance épidémiologique et la détection d’éventuels foyers résiduels, tout en permettant de maintenir une vaccination ciblée après le retrait progressif des vaccins vivants atténués.
Sources
FAO (2008). Outbreak of “Peste des Petits Ruminants” in Morocco. Food and Agriculture Organization of the United Nations.
FAO (2025). Peste des Petits Ruminants (PPR) – Global Control and Eradication Programme. Food and Agriculture Organization of the United Nations.
WOAH (2025). Peste des Petits Ruminants (PPR). World Organisation for Animal Health.
MSD Veterinary Manual (2026). Peste des Petits Ruminants. Merck & Co., Inc.